La Marquise – George Sand

Cette nouvelle a été publiée dans La Revue de Paris en décembre 1832. Elle narre la vie sentimentale de la marquise de R…, ayant vécu au XVIIIe siècle puisque, je cite, « elle avait vu la cour de Louis XV ». Cette pauvre femme, qui avait été belle, fut élevée à Saint-Cyr. Elle en sortit à seize ans pour épouser le marquis de R… et fut veuve quelques mois plus tard. Elle insiste fort sur le fait qu’elle ne connaissait rien aux choses de la vie. Cependant, bien qu’elle paraisse bête, cette personne avait compris que le marquis, vieux libertin, ne l’avait aimée que pour sa beauté, donc pour le paraître : « Toute bornée que j’étais, j’avais fort bien compris que les rares transports de mon mari ne s’adressaient qu’à une belle femme, et qu’il n’y mettait rien de son âme. Je redevenais ensuite pour lui une sotte dont il rougissait en public, et qu’il eût voulu pouvoir renier. Cette funeste entrée dans la vie me désenchanta pour jamais. Mon cœur, qui n’était peut-être pas destiné à cette froideur, se resserra et s’entoura de méfiances. Je pris les hommes en aversion et en dégoût. Leurs hommages m’insultèrent ; je ne vis en eux que des fourbes qui se faisaient esclaves pour devenir tyrans. Je leur vouai un ressentiment et une haine éternels. » Son cœur resta t-il aussi froid qu’elle le disait ? Non, car elle tomba amoureuse d’un comédien, Lélio. Mais qui aimait-elle réellement ? Le comédien ou l’homme ? 

Cette nouvelle fait apparaître tout le problème des faux-semblants et du paraître, en cours au XVIIIe siècle. On y voit également, via le discours de la Marquise, les travers de ses contemporains. L’écriture est riche. Le style est différent de celui que nous connaissons dans La Mare au diable ou François le Champi. J’ai pris beaucoup de plaisir à lire ce fabuleux texte qui mérite d’être plus connu que ce qu’il n’est à l’heure actuelle.

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